Θερμική ακτινοβολία
Η Θερμική ακτινοβολία ενός υλικού (συνήθως γράφεται ε ή e) είναι η σχετική ικανότητα της επιφάνειας του να εκπέμπει ενέργεια με ακτινοβολία. Είναι η αναλογία της ενέργειας που ακτινοβολείται από μια συγκεκριμένη ύλη σε σχέση με την ενέργεια που ακτινοβολείται από ένα μαύρο σώμα στην ίδια θερμοκρασία. Ένα αληθινό μαύρο σώμα θα έχει ε = 1, ενώ κανένα πραγματικό αντικείμενο θα έχουν ε <1. Η Θερμική ακτινοβολία είναι μια αδιάστατη ποσότητα. Γενικά, όσο πιό θαμπό και πιο μαύρο είναι ένα υλικό, τόσο πιο κοντά η ακτινοβολία του είναι στο 1. Οσο περισσότερη ανακλαστικότητα έχει ένα υλικό, τόσο χαμηλότερη είναι η ακτινοβολία του. Πολύ γυαλισμένο ασήμι έχει θερμική ακτινοβολία περίπου 0,02. Σε πολλές εγκαταστάσεις παραγωγής και επεξεργασίας, οι διαδικασίες πραγματοποιούνται σε υψηλές θερμοκρασίες και ο ποιοτικός έλεγχος απαιτεί την ασφαλή επιτήρηση και τον έλεγχο των θερμοκρασιών χωρίς επαφή.

Οι υπέρυθροι αισθητήρες θερμότητας απορροφούν την ακτινοβολία θερμότητας των αντικειμένων και την μετατρέπουν σε ένα σήμα μεταγωγής. Το πλεονέκτημα ότι δεν υπάρχει καμία μηχανική επαφή μεταξύ του αντικειμένου και του αισθητήρα κάνει τους υπέρυθρους αισθητήρες ιδανικούς για τις εφαρμογές ελέγχου θερμοκρασίας, όπου η κίνηση των αντικειμένων είναι σε χώρους με δύσκολη πρόσβαση, των αγώγιμων ή κολλωδών αντικειμένων/των υλικών, ποϊόντα με επεξεργάσιμη επιφάνεια, ή στα επιθετικά μέσα όπου οι σύντομοι χρόνοι απόκρισης είναι απαραίτητοι, όπως και επικίνδυνες εφαρμογές με άμεση επαφή. Η σειρά των διαθέσιμων προϊόντων περιλαμβάνει ανεξάρτητους επιτηρητές & συστήματα που μπορούν να ελέγξουν τη θερμοκρασία από απόσταση σε θερμοκρασίες από -20ºC to 2500ºC.